炼焦煤是钢铁联合企业焦炭生产的原料，焦炭是高炉生产的主要燃料和还原剂。从我国的煤炭资源分布来看，我国煤炭资源相对较为丰富，但从具体种类来讲，动力煤资源充足，炼焦煤资源贫乏，而且品质低、硫等杂质含量高，导致炼焦工序的脱硫脱硝处理投入高，其处理物的二次处理和应用费用较高，这是钢铁行业绿色发展面临的主要问题之一。
煤炭是中国主要大型钢厂炼铁生产中必不可少的原料。为了降低硫排放，就必须使用更加低硫优质的煤炭，而国内优质低硫（硫含量低于1%）的煤炭储量较少，无法满足钢厂的需求。于是，各大钢厂纷纷转向进口优质主焦煤，在提高焦炭强度的同时，可大大降低硫排放，满足国家环保要求。
随着国家环保管控的不断升级，中国钢厂对大宗原材料的环保要求也越来越高。
袁伟霞、杨庚豹两位代表分析指出，当前，我国进口煤主要是动力煤及其他煤。据海关统计，2019年，中国进口煤炭29967万吨，其中炼焦煤进口量只有7466万吨，占进口煤炭总量的24.91%；动力煤及其他煤进口量则占进口煤炭总量的75.09%，但进口炼焦煤的品质远好于动力煤。建议企业多进口优质低硫炼焦煤。
近3年来，国家发改委要求海关控制进口煤数量。海关主要通过两种措施限制进口煤，一是要求当年进口数量不能超过上一年进口量，二是延长进口放行时间。钢铁企业为了降低硫排放，减少污染，不得不多采购一定数量的优质低硫进口煤囤积起来，从而解决因海关延长进口放行时间而带来的使用缺口问题。这在增加钢厂资金占用的同时，也抬高了国际煤价。
袁伟霞、杨庚豹提出了以下建议：
一要控制电煤进口，适度增加优质炼焦煤进口量。当前，我国电煤年度进口量远远高于炼焦煤，但品质远远低于进口炼焦煤，且电煤的大量进口会对国内煤矿生产造成一定影响。因此，从环保、保护国内短缺的炼焦煤资源和保护国内煤矿生产企业的角度出发，建议控制电煤进口量，增加优质炼焦煤的进口量。
二要缩短进口煤放行时间，为企业减负。目前海关对进口煤延长放行时间，既增加了钢厂的资金占用，又抬高了国际煤价，建议恢复正常的放行时间，给企业减负。
