他提到，以2015年为基准年，散煤燃烧对中国PM2.5浓度的贡献超过四分之一，如果不对散煤进行大规模清洁能源替代，到2030年散煤燃烧对中国PM2.5污染贡献将达到三分之一甚至是一半的水平，对环境影响非常大。
散煤是未经入洗和深度洁净加工而直接用于分散式燃烧的煤，主要包括小锅炉、小窑炉燃煤，以及居民生活和服务业分散使用的燃煤。区别于发电和其他行业集中燃煤，其缺乏有效的污染控制设施且燃烧效率比较低下。
2013年9月，国务院印发《大气污染防治行动计划》，即“大气十条”，提到要推进煤炭清洁利用，加快清洁能源替代利用。2018年7月，国务院发布《打赢蓝天保卫战三年行动计划》，提出有效推进北方地区清洁取暖，加快农村“煤改电”电网升级改造，还要开展燃煤锅炉综合整治，加大燃煤小锅炉淘汰力度等。
张强提到，近年来，我国在散煤治理方面做了大量努力并取得卓越成果，但其中也存在一些问题。工业散煤退出方面，很多地方实际上采用的是以小换大的方式，即把小的锅炉换成大的工业锅炉，再上集中的污染治理措施来减少大气污染物的排放。
“这个过程中能源效率提高了，碳排放会有一定程度下降，但幅度相对较小。而这类能源基础设施往往寿命比较长，一旦建成就可能存在至少10到20年，所以存在一个锁定效应，很难达到预期中散煤退出以后大幅碳减排的意义。”张强提出，要把散煤的退出和可再生能源的引入结合起来，这样既可以做到减少大气污染，也可以做到减少碳排放的效果。
此外，他提到，工业散煤涉及到很多行业，尤其是一些小的工业行业。工业散煤退出应该和产业结构调整结合起来，明确哪些行业能耗比较高，落后产能比较突出，再把这类行业作为一个重点。在改造过程中，除了现有的让工业都入园并提供集中热源等常规做法以外，还是要尽快的通过新技术研发和试点，把工业能源的利用和可再生能源的推广结合起来。
民用方面，张强认为，生活用散煤的退出并不仅仅是减少空气污染或是碳排放的问题，同时也涉及到农村居民生活条件改善。能源贫困实际上也是贫困的一种，广大农村居民因为负担不起清洁的能源，所以用散煤、秸秆、木柴等固体燃料取暖，由此产生环境污染乃至室内空气污染问题。在他看来，怎么给这类人群提供清洁并且负担得起的能源系统，是环境的问题，也是发展和民生的问题，需要受到更多重视。
